新安江，上游是发源于徽州（今黄山市）休宁县和今江西婺源交界的怀玉山的山峰六股尖的冯源河。在婺源和休宁交界的吴楚分源界山下的复安桥的另一面就有碑刻浙水灵源四字。

冯源河至休宁县鹤城乡渔塘村棣甸组附近会梅溪源、用畲河，为大源河（又名大沅河），至流口镇会小源河成为率水。至屯溪与横江汇合成为新安江。

新安江东入浙江省西部，经淳安至建德与兰江汇合，成为富春江。富春江接纳浦阳江之后成为钱塘江。

新安江干流长373公里，流域面积11,674平方千米。新安江素以水色佳美著称。江水四季澄碧，清澈见底。夹江两岸，群山蜿蜒，翠岗重叠，山势各殊万态，谷多飞瀑流泉。唐孟浩然诗云：“湖经洞庭阔，江入新安清。”沿江有白沙大桥、朱池、落凤山、梅城、刘长卿别墅、双塔凌云等胜迹。新安江作为国家级风景名胜区向有“奇山异水，天下独绝”之称，今有“清凉世界”的美誉,是一条闻名中外的“唐诗之路”。这里也是中国第一座大型水力发电站。