日本旧石器时代，从人类开始移居日本列岛开始( 距今约三万九千年 )，到大约一万六千年前结束。这段时期亦被称为无土器时代或先土器时代。

青森县外滨町大平山元遗址出土的土器上附着的碳化物，经AMS法放射性碳年代测定并经过矫正后，年代为一万六千年前，被视为日本旧石器时代的结束。

洪积世时期日本地理上与亚洲大陆相连，距今约一万年前，即第四次冰川期结束。^[1]其后气候回暖，导致海平面上升，列岛渐渐脱离了大陆，前日本列岛形成。远古的大陆先民，通过冰川期形成的陆地，追逐猎物络绎东徙，成为那里的最早的住民。它们在食物充足的岛屿上繁衍子孙，将石器文化和粗陶带入了早期的绳文时代。^[1]

• 藤村新一：日本2000年揭露的旧石器捏造事件主角，该事件给过去二十五年来的日本旧石器时代研究带来极为严重的打击。