长生不老药，是喝了之后会治愈所有疾病或长生不老的虚构药水。各个时代和文化的炼金术士或炼丹师都在寻求配制长生不老药的方法。

关于长生不老药的早期记载出现在《吉尔伽美甚史诗》（公元前2千年）中，书中讲述了吉尔伽美什在其挚友恩奇杜死后开始担心自己年事渐长^[1]。他寻找乌特纳匹什提姆 (Utnapishtim)，这是美索不达米亚神话中的人物，因在众神降下的大洪水中幸存下来并获得永生而闻名。吉尔伽美什得到了乌特纳匹什提姆的指示，到海底寻找一株植物，但他还没来得及使用就被一条蛇吃掉了。这个传说是对蛇蜕皮的古老解释，蛇蜕皮被视为神秘的复兴。

在中国神话中，月兔在月宫陪伴嫦娥并捣药。该药就是长生不老药。

秦始皇曾派徐福率领数千童男童女到东海寻找长生不老药。相传他们没有找到蓬莱，但抵达了日本。

在欧洲炼金术传统中，长生不老药与贤者之石的创造密切相关。根据传说，某些炼金术士因发明了长生不老药而获得了声誉。其中包括尼古拉·弗拉梅尔和圣日耳曼伯爵。迈克尔·斯科特 (Michael Scot) 在其作品中曾将黄金描述为长生不老药^[2] 。